怵然自惕 什么意思

怵然：害怕的样子，表戒惧﹑惊惧。

自惕：自己提高警惕。

合起来的意思就是：某人受到了刺激或者外在极度恐吓或惊吓的时候，会在大脑的控制下，情不自禁地提高警惕性。

当人产生这种情绪的时候，是人体的自我保护机制发挥了作用，旨在避免自然人（我们自己）受到伤害。