鸟类方向感：惊人能力的研究

△鸟类的羽毛五光十色，歌喉委婉动听，生命充满活力。它们的体温一般都高达40℃～43℃。如果你细心观察，一定注意到它们的整个身体都随着脉搏的跳动而剧烈震颤。 △鸟类吸进的空气，不但充满肺部，而且经过数不清的毛细管，注入气囊。这些气囊与许多骨头相连。鸟类的骨骼与其他动物不同，里面空无骨髓。 △雌鸟下蛋，通常每窝总是同样的数目--知更鸟下3～5个，燕子下5～6个。如果有些蛋被拿走了，鸟类会再下几个蛋来补充。雌鸟在这种情况下所特有的"生殖储备力"，几乎令人难以置信。50年前，一家名叫《海鸥》的杂志记载了一位鸟类学家的观察记录：一只啄木鸟，巢里的蛋给人拿得只剩下一个， 这样每天偷走它的蛋，这只不屈不挠的啄木鸟，在73天里居然下了71个蛋。 △雄鸟和雌鸟抚养子女时，觅食的技术十分高明。幼鸟食量大得惊人，24小时内，常常要吃掉超过其本身体重的食物。一位观察家曾仔细统计过一只雌鹪鹩从黎明到黄昏觅食的次数达1217次。 △雌鸟每次怎样决定该喂哪只幼鸟呢原来幼鸟的喉部结构特别。在快要吃饱时吞咽的动作便开始慢下来。雌鸟只需随便把食物塞进幼鸟的小嘴里，然后注意看。假如那只幼鸟没将食物立即咽下去，便把它衔出来，塞给另一只幼鸟。立即咽下食物的幼鸟，一定是肚子最饿的。 △为什么鸟在睡觉时，不会从栖息的树枝上摔下来这是由于鸟有独特的适应力。鸟有使脚爪蜷缩的筋，通到脚踝关节后面。鸟栖息时，身体重量便压弯这个关节，那些筋就立刻把脚爪扭成一个紧绷绷的弯钩，自动抓紧了栖木。 △鸟类没有牙齿，所以必须用肚里的砂囊磨碾食物。砂囊和强有力的胃液一道工作，能力惊人。鸟类用吞下的砂砾搅拌食物，起了牙齿的作用，不管吞下什么都能碾碎。棉凫鸟能吞下整条软体动物和整只甲壳动物，并能把甲壳碾成细粒。 △鸟类像许多其他动物一样，有着人类无法比拟的知觉天赋。其中最惊人的是辨别方向的能力。有人做过试验，在德国某城市捉到7只燕子，涂上标志，然后用飞机载到英国放掉。第二天清早，7只燕子中有5只已回到自己在德国的巢里。